Tour du Mont Blanc Startpunt: Waar te Beginnen

Je eerste beslissing over de Tour du Mont Blanc vindt plaats voordat je ook maar één stap op het pad hebt gezet. Waar je begint, bepaalt de volgorde waarin je alles ervaart. Welke valleien, welke passen, welke grensovergangen komen eerst. Het bepaalt ook hoe je daar komt, waar je de nacht ervoor slaapt en hoe Dag 1 eruitziet.

Les Houches: Het klassieke startpunt:

Het officiële en meest populaire startpunt voor de Tour du Mont Blanc is Les Houches, een klein dorpje net ten zuiden van Chamonix in de Franse Alpen, op 1.008 m. Het is waar de klassieke tegen de klok in route begint en eindigt, en waar je een speciale TMB-paadboog vindt die het officiële beginpunt markeert.

Het dorp is rustig, gemakkelijk te bereiken en heeft alles wat je nodig hebt de avond ervoor: plaatsen om te verblijven, een supermarkt en een ontspannen sfeer die aanvoelt als een wereld verwijderd van de drukte van Chamonix, slechts een paar kilometer verderop in de vallei.

Beginnen in Les Houches betekent dat de route natuurlijk opbouwt. De eerste etappe klimt geleidelijk de bergen in, waardoor je de kans krijgt om in een ritme te komen voordat de grotere passen voor je liggen.

Dit is het startpunt dat we gebruiken voor onze 11-daagse zelfgeleide TMB, onze geleide Tour du Mont Blanc, onze TMB in Comfort, en onze Luxury Self-Guided TMB — allemaal volledige rondroutes die op de laatste dag terugkeren naar Les Houches.

Wat met Chamonix?

Chamonix is waar de meeste mensen aankomen, de nacht ervoor verblijven en ontspannen na de hike. Het ligt op ongeveer 6 km van Les Houches en is het natuurlijke knooppunt voor logistiek, uitrusting en accommodatie.

Wat sommige mensen verrast, is dat de TMB eigenlijk niet door Chamonix zelf loopt. Het pad loopt boven de vallei, via Les Houches op de heenweg en via Argentière en Tré-le-Champ op de terugweg. Hoewel Chamonix je basis is voor alles voor en na het pad, is Les Houches waar de wandeling begint.

Als je de nacht ervoor in Chamonix verblijft, is het eenvoudig om naar Les Houches te komen. Bussen rijden regelmatig en de reis duurt ongeveer 15 minuten, of je kunt de Mont Blanc Express-trein nemen, die rechtstreeks in Les Houches stopt.

Beginnen in Courmayeur: De optie voor kortere routes

Als je geen 11 dagen hebt voor de volledige rondtocht, is Courmayeur in Italië het natuurlijke alternatieve startpunt. Het ligt ongeveer op het midden van de lus en markeert het begin van wat velen beschouwen als het meest spectaculaire stuk van de route — de Italiaanse Val Ferret, de Zwitserse valleien en de dramatische finale terug de Chamonix-vallei in.

Onze 5-daagse TMB Hoogtepunten begint in Courmayeur en eindigt in Chamonix, en bestrijkt het beste van de oostelijke helft van de circuit over Italië, Zwitserland en Frankrijk. Het is een geweldige keuze voor iedereen die een echte TMB-ervaring wil zonder een volledige twee weken te nemen.

Courmayeur is bereikbaar vanuit Genève (ongeveer 116 km, ongeveer 1,5 uur via de Mont Blanc-tunnel) of vanaf de luchthaven van Turijn (ongeveer 151 km, ongeveer 1 uur en 40 minuten). Vanuit Chamonix duurt een directe bus door de Mont Blanc-tunnel ongeveer 45 minuten. Houd er rekening mee dat de tunnel meestal gedurende enkele weken in de herfst sluit voor onderhoud, dus controleer de data als je in september of later reist.

Andere startpunten

Les Houches, Chamonix en Courmayeur dekken de behoeften van de overgrote meerderheid van de TMB-wandelaars. Maar de route loopt ook door andere steden, en een handvol daarvan is het waard om te kennen, ofwel omdat je daar om logistieke redenen terechtkomt, of simpelweg omdat je ze ergens anders ziet vermeld en je je afvraagt of ze haalbaar zijn.

Champex-Lac (Zwitserland)

Champex-Lac is het meest besproken alternatief voor Les Houches. Het is een klein, rustig stadje aan het meer op 1.470 m, gelegen tussen etappes 7 en 8 van de klassieke route.

Sommige planningsbronnen vermelden het als hun favoriete Zwitserse startpunt, vooral voor wandelaars die een rustigere sfeer willen voor en na de trek, of voor degenen die vanuit Zürich of Bern komen in plaats van Genève.

De transportlogistiek is echter complexer dan vanuit Chamonix. Er is geen directe verbinding vanaf de luchthaven van Genève: om bij Champex-Lac te komen met het openbaar vervoer zijn meerdere overstappen nodig en de totale reis vanuit Genève duurt ongeveer 3 tot 5 uur, afhankelijk van de verbindingen. Met de auto is het ongeveer 2 uur. Het is haalbaar, maar merkbaar meer moeite dan het bereiken van Les Houches of Chamonix.

De andere praktische overweging is accommodatie. Champex-Lac is een klein dorp met beperkte opties. In het hoogseizoen zijn de bedden snel vol en je wilt ruim van tevoren boeken.

Les Contamines-Montjoie (Frankrijk)

Les Contamines-Montjoie is het eindpunt van Etappe 1 van Les Houches en het begin van Etappe 2. Het wordt af en toe genoemd als een alternatief startpunt, vooral voor wandelaars die de eerste etappe willen overslaan.

In de praktijk is het een minder gebruikelijke en minder handige keuze. Er naartoe gaan zonder auto vereist het nemen van de Mont Blanc Express naar Saint-Gervais, en vervolgens een bus nemen.

Het dorp heeft accommodatie en een supermarkt, dus het is functioneel. Maar tenzij je een specifieke reden hebt om hier te beginnen, zijn de meeste wandelaars beter af door naar Les Houches te gaan en de volledige route te doen.

Trient (Zwitserland)

Trient is een klein Zwitsers gehucht dat ligt tussen etappes 8 en 9, net onder de Col de Balme op de grens met Frankrijk. Het wordt in een handvol planningsbronnen genoemd als een theoretisch toegangspunt, meestal in de context van wandelaars die aankomen vanuit Zwitserse bestemmingen of die alleen het laatste stuk terug de Chamonix-vallei in willen wandelen.

Het dorp is zeer klein, de accommodatie is beperkt tot een handvol opties en de toegang tot het openbaar vervoer is slecht. Je kunt het bereiken met een taxi vanuit Vallorcine, of via een combinatie van treinen en een steil pad vanuit de vallei, maar er is geen gemakkelijke directe verbinding vanaf een belangrijke luchthaven of transportknooppunt. Het werkt goed als tussenstop of overnachtingsplek, maar het is niet ingericht als startpunt voor een onafhankelijke wandeling.

Naar Les Houches komen

Vanuit de luchthaven van Genève

Genève is de belangrijkste internationale toegangspoort voor de TMB, ongeveer 90 km verderop. Directe shuttles naar Chamonix duren ongeveer 1,5 uur, en van daaruit is het een korte bus- of treinrit naar Les Houches. We bieden luchthaventransfers als een optionele aanvulling op al onze tours.

Per trein

De Mont Blanc Express verbindt Chamonix Saint-Gervais met Les Houches in ongeveer 15 minuten, met regelmatige vertrektijden gedurende de dag.

Per bus

Bussen verbinden Chamonix en Les Houches de hele dag door. Zonder reservering is het een eenvoudige optie als je al in de vallei bent.

Per auto

Parkeren is mogelijk in Les Houches, hoewel het in het hoogseizoen de moeite waard is om van tevoren te controleren. De meeste wandelaars op een meerdaagse tour geven er de voorkeur aan om geen auto 11 dagen achter te laten; transfers zijn meestal de eenvoudigere optie.

De nacht ervoor: Les Houches of Chamonix?

Beide werken goed. Les Houches is rustiger, betaalbaarder en brengt je direct naar het begin van het pad, wat de ochtend van Dag 1 eenvoudig maakt. Chamonix heeft een veel breder aanbod van accommodatie en restaurants, en als je een goede afscheidsavond wilt met lekker eten en de energie van een alpendorp, is het de extra paar minuten op de bus de volgende ochtend waard.

Welke je ook kiest, het is sterk aanbevolen om de avond voor je startdag aan te komen. Het geeft je de tijd om je uitrusting in orde te maken, goed te eten, goed te slapen en Dag 1 te beginnen met een gevoel van gereedheid in plaats van gehaastheid.

Niet zeker waar te beginnen? Onze volledige touraanbod heeft opties vanuit zowel Les Houches als Courmayeur om aan elk tempo en verwachting te voldoen.