Tour du Mont Blanc Startpunt: Waar te Beginnen

Je eerste beslissing over de Tour du Mont Blanc vindt plaats voordat je een enkele stap op het pad hebt gezet. Waar je begint, bepaalt de volgorde waarin je alles ervaart. Welke valleien, welke passen, welke grensovergangen komen eerst. Het bepaalt ook hoe je er komt, waar je de nacht ervoor slaapt en hoe Dag 1 eruitziet.

Les Houches: Het klassieke startpunt:

Het officiële en meest populaire startpunt voor de Tour du Mont Blanc is Les Houches, een klein dorpje net ten zuiden van Chamonix in de Franse Alpen, op 1.008 m. Hier begint en eindigt de klassieke tegen de klok in route, en hier vind je een speciale TMB-boog die het officiële begin van het pad markeert.

Het dorp is rustig, gemakkelijk te bereiken en heeft alles wat je nodig hebt de avond ervoor: plaatsen om te verblijven, een supermarkt en een ontspannen sfeer die een wereld verwijderd lijkt van de drukte van Chamonix, slechts een paar kilometer verderop in de vallei.

Beginnen in Les Houches betekent dat de route zich natuurlijk opbouwt. De eerste etappe klimt geleidelijk de bergen in, wat je de kans geeft om in een ritme te komen voordat de grotere passen voor je liggen.

Dit is het startpunt dat we gebruiken voor onze 11-daagse zelfgeleide TMB, onze geleide Tour du Mont Blanc, onze TMB in Comfort, en onze Luxury Self-Guided TMB — allemaal volledige rondes die op de laatste dag terugkeren naar Les Houches.

Wat met Chamonix?

Chamonix is waar de meeste mensen aankomen, de nacht ervoor verblijven en decompressen na de hike. Het is slechts ongeveer 6 km van Les Houches en is de natuurlijke hub voor logistiek, uitrusting en accommodatie.

Wat sommige mensen verrast, is dat de TMB eigenlijk niet door Chamonix zelf loopt. Het pad loopt boven de vallei, door Les Houches op weg naar buiten en door Argentière en Tré-le-Champ op de terugweg. Hoewel Chamonix je basis is voor alles voor en na het pad, is Les Houches waar de wandeling begint.

Als je de nacht ervoor in Chamonix verblijft, is het eenvoudig om naar Les Houches te komen. Bussen rijden regelmatig en de reis duurt ongeveer 15 minuten, of je kunt de Mont Blanc Express-trein nemen, die rechtstreeks in Les Houches stopt.

Beginnen in Courmayeur: De optie voor kortere routes

Als je geen 11 dagen hebt voor de volledige ronde, is Courmayeur in Italië het natuurlijke alternatieve startpunt. Het ligt ongeveer op het midden van de lus en markeert het begin van wat velen beschouwen als het meest spectaculaire stuk van de route — de Italiaanse Val Ferret, de Zwitserse valleien en de dramatische finale terug de Chamonix-vallei in.

Onze 5-daagse TMB Hoogtepunten begint in Courmayeur en eindigt in Chamonix, en bestrijkt het beste van de oostelijke helft van de ronde door Italië, Zwitserland en Frankrijk. Het is een geweldige keuze voor iedereen die een echte TMB-ervaring wil zonder twee volle weken te nemen.

Courmayeur is bereikbaar vanuit Genève (ongeveer 116 km, ongeveer 1,5 uur via de Mont Blanc-tunnel) of vanaf de luchthaven van Turijn (ongeveer 151 km, ongeveer 1 uur en 40 minuten). Vanuit Chamonix duurt een directe bus door de Mont Blanc-tunnel ongeveer 45 minuten. Houd er rekening mee dat de tunnel meestal enkele weken in de herfst sluit voor onderhoud, dus controleer de data als je in september of later reist.

Andere startpunten

Les Houches, Chamonix en Courmayeur dekken de behoeften van de overgrote meerderheid van de TMB-wandelaars. Maar de route loopt ook door andere steden, en een handvol daarvan is het waard om te kennen, ofwel omdat je er om logistieke redenen terecht kunt komen, of simpelweg omdat je ze ergens anders zult zien vermeld en je je afvraagt of ze haalbaar zijn.

Champex-Lac (Zwitserland)

Champex-Lac is het meest besproken alternatief voor Les Houches. Het is een klein, rustig dorp aan het meer op 1.470 m, gelegen tussen etappe 7 en 8 van de klassieke route.

Sommige planningsbronnen vermelden het als hun voorkeur Zwitserse startpunt, vooral voor wandelaars die een rustigere sfeer willen voor en na de trek, of voor degenen die van Zürich of Bern komen in plaats van Genève.

De transportlogistiek is echter ingewikkelder dan vanuit Chamonix. Er is geen directe verbinding vanaf de luchthaven van Genève: om Champex-Lac met het openbaar vervoer te bereiken, zijn meerdere overstappen nodig en de totale reis vanuit Genève duurt ongeveer 3 tot 5 uur, afhankelijk van de verbindingen. Met de auto is het ongeveer 2 uur. Het is haalbaar, maar merkbaar meer moeite dan het bereiken van Les Houches of Chamonix.

De andere praktische overweging is accommodatie. Champex-Lac is een klein dorp met beperkte opties. In het hoogseizoen zijn de bedden snel vol en je wilt goed van tevoren boeken.

Les Contamines-Montjoie (Frankrijk)

Les Contamines-Montjoie is het eindpunt van Etappe 1 vanuit Les Houches en het begin van Etappe 2. Het wordt af en toe genoemd als een alternatief startpunt, vooral voor wandelaars die de eerste etappe willen overslaan.

In de praktijk is het een minder gebruikelijke en minder handige keuze. Er naartoe gaan zonder auto vereist het nemen van de Mont Blanc Express naar Saint-Gervais, en daarna een bus nemen.

Het dorp heeft accommodatie en een supermarkt, dus het is functioneel. Maar tenzij je een specifieke reden hebt om hier te beginnen, zijn de meeste wandelaars beter af door naar Les Houches te gaan en de volledige route te doen.

Trient (Zwitserland)

Trient is een klein Zwitsers gehucht dat ligt tussen etappe 8 en 9, net onder de Col de Balme aan de grens met Frankrijk. Het wordt in een handvol planningsbronnen genoemd als een theoretisch toegangspunt, meestal in de context van wandelaars die vanuit Zwitserse bestemmingen aankomen of die alleen het laatste stuk terug de Chamonix-vallei in willen wandelen.

Het dorp is erg klein, de accommodatie is beperkt tot een handvol opties en de toegang met het openbaar vervoer is slecht. Je kunt het bereiken met een taxi vanuit Vallorcine, of via een combinatie van treinen en een steil pad vanuit de vallei, maar er is geen gemakkelijke directe verbinding vanaf een van de grote luchthavens of transporthubs. Het werkt goed als tussenstop of overnachtingsplek, maar het is niet ingericht als startpunt voor een onafhankelijke hike.

Naar Les Houches komen

Vanuit de luchthaven van Genève

Genève is de belangrijkste internationale toegangspoort voor de TMB, ongeveer 90 km verderop. Directe shuttlediensten naar Chamonix duren ongeveer 1,5 uur, en van daaruit is het een korte bus- of treinrit naar Les Houches. We bieden luchthaventransfers aan als een optionele toevoeging op al onze tours.

Per trein

De Mont Blanc Express verbindt Chamonix Saint-Gervais met Les Houches in ongeveer 15 minuten, met regelmatige vertrektijden gedurende de dag.

Per bus

Bussen verbinden Chamonix en Les Houches de hele dag door. Zonder reservering is het een eenvoudige optie als je al in de vallei bent.

Per auto

Parkeren is mogelijk in Les Houches, hoewel het in het hoogseizoen de moeite waard is om van tevoren te controleren. De meeste wandelaars op een meerdaagse tour geven er de voorkeur aan om geen auto 11 dagen achter te laten; transfers zijn meestal de eenvoudigere optie.

De nacht ervoor: Les Houches of Chamonix?

Beide opties werken goed. Les Houches is rustiger, betaalbaarder en brengt je direct naar het begin van het pad, wat de ochtend van Dag 1 eenvoudig maakt. Chamonix heeft een veel breder aanbod van accommodatie en restaurants, en als je een goede afscheidsavond wilt met lekker eten en de energie van een alpine stad, is het de extra paar minuten op de bus de volgende ochtend waard.

Welke je ook kiest, aankomen de avond voor je startdag wordt sterk aanbevolen. Het geeft je de tijd om je uitrusting te sorteren, goed te eten, goed te slapen en Dag 1 te beginnen met een gevoel van gereedheid in plaats van gehaastheid.

Niet zeker waar te beginnen? Onze volledige touraanbod heeft opties vanuit zowel Les Houches als Courmayeur om aan elk tempo en elke verwachting te voldoen.